¿Qué es un Tornado?
Un tornado es un
vendaval muy violento caracterizado por una nube giratoria en forma de embudo.
Se genera durante
tormentas eléctricas (o, en ocasiones, como resultado de un huracán) y se
produce cuando el aire frío se extiende sobre una capa de aire caliente,
obligando al aire caliente a elevarse rápidamente.
Los daños que ocasiona
un tornado son el resultado de la alta velocidad del viento y los escombros
arrastrados por el viento.
La temporada de
tornados generalmente es de marzo a agosto, aunque los tornados pueden
presentarse en cualquier época del año.
Suelen producirse por
las tardes y noches: más del 80 por ciento de todos los tornados se
desencadenan entre el mediodía y la medianoche.
Cuando amenaza un
tornado, las personas necesitan un lugar seguro donde ir y tiempo para llegar
ahí.
Aun con los adelantos
en la meteorología, los tiempos de advertencia pueden ser cortos o imposibles
en algunas ocasiones.
Se salvan vidas cuando
las personas reciben y comprenden la advertencia, saben qué hacer y conocen el
lugar más seguro a donde ir.
Cuando se aproxima un
tornado, usted sólo cuenta con muy poco tiempo para tomar decisiones de vida o
muerte. La planeación por adelantado y la respuesta rápida son las claves para
sobrevivir a un tornado.
Antes de un Tornado: ¿Cómo planear?
Realice simulacros de
tornado cada temporada de tornados.
Designe un área en la
casa como refugio, y practique haciendo que todos en la familia vayan ahí en
respuesta a una amenaza de tornado.
Analice con sus
familiares las diferencias entre una "vigilancia de tornado" y una
"advertencia de tornado".
Póngase en contacto con
la oficina local de manejo de emergencias o con el capítulo de la Cruz Roja
Estadounidense para obtener más información sobre los tornados.
Mitigación
La mitigación incluye
todas las actividades que previenen una emergencia, reducen las probabilidades
de que ocurra una emergencia, o disminuyen los efectos perjudiciales de las
emergencias inevitables. Dedicar tiempo a adoptar medidas preventivas de
mitigación ahora, como consultar los códigos y ordenanzas locales de construcción
para informarse de los diseños resistentes al viento y las medidas para
fortalecer la mampostería no reforzada, contribuirá a reducir el impacto de los
tornados en el futuro. Para más información, póngase en contacto con la oficina
local de manejo de emergencias.
Tenga a la mano
artículos para protegerse en un desastre:
●
Linterna y pilas adicionales
●
Radio portátil, operado con pilas y pilas
adicionales
●
Botiquín y manual de primeros auxilios
●
Alimentos y agua de emergencia
●
Abrelatas no eléctrico
●
Medicamentos esenciales
●
Dinero en efectivo y tarjetas de crédito
●
Zapatos resistentes
Elabore un plan de comunicación en caso de
emergencia.
En caso de que los miembros de la familia se separen durante
un tornado (una posibilidad real durante el día cuando los adultos se
encuentran en el trabajo y los niños en la escuela), elabore un plan para
volver a reunirse.
Pida a un pariente o
amigo que viva fuera del estado que actúe como el "contacto
familiar". Después de un desastre, a menudo es más fácil hacer llamadas de
larga distancia. Asegúrese de que todos en la familia conozcan el nombre,
dirección y teléfono de la persona de contacto.
Vigilancias y Advertencias de Tornado
Una vigilancia de
tornado se emite por el Servicio Meteorológico Nacional cuando existe la
posibilidad de que se produzcan tornados en su área. Permanezca alerta por si
se avecinan tormentas. Éste es el momento de recordar a los miembros de la
familia dónde se ubican los lugares más seguros dentro de la casa y de escuchar
la radio o ver la televisión para informarse de los nuevos acontecimientos.
Una advertencia de
tornado se emite cuando se ha avistado un tornado o éste ha sido indicado por
el radar meteorológico.
Casas móviles
Las casas móviles son
especialmente vulnerables. Una casa móvil puede volcarse con mucha facilidad
aun si se han tomado precauciones para sujetar la unidad. Cuando se emita una
advertencia de tornado, busque refugio en un edificio que tenga cimientos
fuertes. Si no hay ningún refugio cerca, acuéstese en una zanja o área que esté
en un nivel bajo a una distancia prudente de la unidad.
Señales de peligro de un tornado
Aprenda a identificar
estas señales de peligro de un tornado:
●
Una nube de escombros que se aproxima puede
marcar la ubicación de un tornado, incluso si el embudo no es visible.
●
Antes de que se desencadene un tornado, el
viento puede amainar y el aire volverse muy quieto. Por lo general, los tornados
se presentan cerca del borde de salida de una tormenta eléctrica. No es raro
ver cielos despejados e iluminados por el sol detrás de un tornado.
¿Qué Hacer Durante un Tornado?
Si se encuentra en
casa:
●
Si cuenta con un cuarto seguro o refugio
adaptado vaya ahí de inmediato.
●
Vaya enseguida a un cuarto interior, sin
ventanas; sótano o al nivel más bajo del edificio.
●
Si no hay sótano, vaya a un pasillo interior o
cuarto pequeño interior sin ventanas, como un baño o un clóset.
●
Aléjese de las ventanas.
●
Métase debajo de un mueble resistente, como un
banco de trabajo, mesa o escritorio pesado y sujétese de éste.
●
Use los brazos para proteger la cabeza y el
cuello.
●
Si se encuentra en una casa móvil, salga y
busque refugio en algún otro lugar.
Si se encuentra en el
trabajo o en la escuela:
●
Vaya al área designada en su plan contra
tornados.
●
Evite los lugares con techos amplios, como
auditorios, cafeterías, pasillos largos o centros comerciales.
●
Métase debajo de un mueble resistente, como un
banco de trabajo, mesa o escritorio pesado y sujétese de éste.
●
Use los brazos para proteger la cabeza y el
cuello.
Si se encuentra a la
intemperie:
●
Si es posible, entre en un edificio.
●
Si no hay un refugio cerca o no tiene tiempo de
refugiarse en interiores, acuéstese en una zanja o área que esté en un nivel
bajo o acuclíllese cerca de un edificio fuerte. Tenga cuidado con la
posibilidad de que se produzca una inundación.
●
Use los brazos para proteger la cabeza y el
cuello.
Si se encuentra en un
automóvil:
●
Nunca trate de ganarle a un tornado conduciendo
en un automóvil o camioneta.
●
Baje del automóvil inmediatamente y busque
refugio en un edificio cercano.
●
Si no tiene tiempo de refugiarse en interiores,
baje del automóvil y acuéstese en una zanja o área que esté en un nivel bajo,
lejos del vehículo. Tenga cuidado con la posibilidad de que se produzca una
inundación.
Después de un Tornado
●
Ayude a las personas lesionadas o atrapadas.
●
Proporcione primeros auxilios cuando sea
necesario.
●
No trate de mover a las personas gravemente
heridas, a menos que se encuentren en peligro inmediato de sufrir más lesiones.
●
Solicite ayuda.
●
Si percibe olor a gas, no prenda ningún aparato
o interruptor. Esto incluye usar teléfonos, linternas o un teléfono celular.
●
Prenda el radio o la televisión para oír la
información de emergencia más reciente.
●
Aléjese de los edificios dañados. Regrese a
casa sólo cuando las autoridades digan que no hay peligro.
●
Use el teléfono sólo para hacer llamadas de
emergencia.
●
Limpie los derrames de medicamentos,
blanqueadores, gasolina u otros líquidos inflamables de inmediato. Salga del
edificio si huele a gas o a emanaciones químicas.
●
Tome fotografías de los daños, tanto de la casa
como de su contenido, para efectos del seguro.
Recuerde ayudar a sus vecinos que puedan requerir
asistencia especial: niños pequeños, ancianos y personas con discapacidades.
